Chronique de Retour dans la journée : Quand les plats en verre sont arrivés dans des boîtes de flocons d'avoine

Mamie avait une collection de plats gratuits dans des boîtes de flocons d'avoine. C'était assez excitant d'ouvrir un nouveau carton de flocons d'avoine en forme de cylindre et de voir si une soucoupe assortie était incluse pour la tasse de thé de la dernière boîte. Mamie et moi pourrions plaisanter en disant que le pire résultat serait une autre tasse de thé. Ensuite, nous aurions chacun une nouvelle tasse.

Mais si cette boîte contenait une soucoupe, elle pourrait refroidir son café en le sirotant. À l'époque, les montagnards appréciaient le café brûlant, mais la soucoupe sous la tasse n'était pas seulement esthétique. Ils aimaient verser le café de la tasse dans la soucoupe pour le refroidir avant de le boire.

La vaisselle colorée était toujours amusante pour une dame aussi décorative que Granny. En raison du travail de chemin de fer de grand-père, elle a eu la chance d'avoir des plats adéquats empilés sur des étagères à l'intérieur du coffre-fort à tarte en métal. Il servait également de vaisselier puisqu'elle utilisait également le réchaud à bois pour conserver les desserts. Mais elle appréciait les plats aux nouvelles couleurs et designs pour boire du café, embellir la table et ajouter à son assortiment.

La longue campagne promotionnelle de Quaker Oats a en fait commencé dans les années 1920 et est devenue extrêmement populaire pendant la Grande Dépression. L'avoine, autrefois utilisée exclusivement pour le bétail, fournissait une alimentation saine et économique pendant les périodes difficiles. Les publicités traditionnelles déclaraient : « Quaker Oats… donne… une valeur nutritive… jusqu'à six fois les autres aliments principaux… ».

L'entreprise savait que la farine d'avoine à grains entiers était un excellent produit, mais les consommateurs étaient naturellement lents à reconnaître son potentiel. Quaker avait besoin de surmonter la stigmatisation liée à l'alimentation des chevaux et de rendre les flocons d'avoine nature plus attrayants pour les clients. Le directeur du marketing qui a élaboré le plan pour inclure un joli plat gratuit - à l'intérieur de la boîte - pensait définitivement « en dehors des sentiers battus ». C'était un concept publicitaire génial pour l'époque. L'idée créative de la vaisselle gratuite a aidé Quaker à promouvoir l'avoine à grains entiers auparavant indésirable comme «le grand petit-déjeuner américain».

Lorsque les familles avaient à peine de l'argent pour l'épicerie, les dames étaient ravies d'une jolie tasse à thé, d'un bol de céréales, d'un verre à boire ou d'une soucoupe. Même les aliments les plus basiques avaient meilleur goût lorsqu'ils étaient servis dans un joli plat. Heureusement, la nouvelle technologie développée à l'époque a réduit le coût de fabrication de la vaisselle. Des prix de gros moins chers ont permis à Quaker d'inclure un plat plus agréable dans chaque boîte.

Des années 1920 aux années 1950, ils ont choisi plusieurs entreprises de porcelaine et de verrerie pour fournir ces produits. Comme Quaker, qui a débuté en 1877, certaines de ces entreprises à l'ancienne existent toujours. Un exemple est la Homer Laughlin China Company qui a ouvert ses portes en 1871. Leurs jolis motifs étaient extrêmement populaires dans les boîtes de flocons d'avoine, et Granny aimait les ajouter à sa collection.

Lorsque j'ai cherché en ligne des plats vintage dans les couleurs dont je me souvenais, j'ai choisi des tasses et des soucoupes dans le motif Eggshell Georgian Countess de Laughlin. Les formes de fleurs délicates semblaient familières et me rappelaient l'assortiment de Granny. Les plats Homer Laughlin pour les boîtes de flocons d'avoine étaient fabriqués dans une grande variété de motifs colorés à l'époque. Leurs styles vintage restent populaires et sont assez collectionnables. Certains passionnés remplissent des vaisseliers entiers d'authentiques plats à base de flocons d'avoine.

Jusqu'à présent, je n'ai pas trouvé le modèle exact d'un fragment de soucoupe bleu et blanc que j'ai récemment découvert dans la cour de la maison. Plus de 65 ans après que mes grands-parents aient vécu là-bas, un petit morceau de l'un des plats de Granny est resté, et son motif est similaire aux objets de collection actuellement en vente. Le joli petit morceau provient très probablement d'une soucoupe Homer Laughlin qui est entrée dans une boîte de flocons d'avoine il y a longtemps.

Anchor Hocking Glass Company, un fournisseur de verrerie pour les boîtes de flocons d'avoine Quaker, a ouvert ses portes en 1905 et poursuit sa production au 21e siècle. Leur entreprise est connue depuis longtemps pour ses jolis designs de verre taillé, et avoir un verre décoratif était excitant pour les femmes qui ne pouvaient peut-être pas se permettre un tel luxe. Offrir des « cadeaux » souhaitables a renforcé la notoriété de la marque Quaker et développé la fidélité à ses produits. En continuant à acheter de la farine d'avoine Quaker, une famille pourrait accumuler toute une collection de vaisselle et de verrerie sans débours.

Une partie de l'attrait - en plus de l'article gratuit - était le mystère et l'excitation de se demander lequel des jolis motifs se trouvait au fond de chaque nouveau contenant de flocons d'avoine. Quand j'avais cinq ans, grand-mère et moi avons certainement aimé creuser dans la boîte. Elle a versé la farine d'avoine sèche dans un grand bol, si nécessaire, pour trouver le plat prisé. À l'époque, les flocons d'avoine n'étaient pas simplement un élément de plus sur la liste d'épicerie. Les gens pourraient également vivre un peu d'excitation « le matin de Noël » à tout moment de l'année.

La société Quaker a réalisé des bénéfices plus importants, les clients ont été ravis et l'idée auparavant impopulaire de manger de la farine d'avoine est devenue plus acceptée. La campagne publicitaire réussie de trente ans a été une combinaison gagnante pour tout le monde.

La marque de flocons d'avoine Mother's Oats, qui offrait également de la vaisselle gratuite, appartenait en fait à la société Quaker Oats depuis 1911. Les publicités de Mother's Oats déclaraient que les plats gratuits étaient "Aussi jolis que vous pourriez acheter, mais vous les trouvez directement dans l'emballage. " À peu près n'importe quelle entreprise de farine d'avoine offrant un plat gratuit était probablement une filiale de Quaker. En fait, l'acquisition de Mother's Oats en 1911 a donné à Quaker la propriété de la moitié des opérations de mouture à l'est des Rocheuses. La consolidation des grandes entreprises n'est pas seulement une approche commerciale moderne. Cela s'est produit bien avant que Quaker ne fusionne avec PepsiCo en 2001.

Alors que d'autres entreprises ont vu le succès de l'inclusion de vaisselle dans les boîtes de produits, le détergent Duz a développé un programme similaire dans les années 1950. Parce que les marques les plus connues semblaient dominer le marché concurrentiel des détergents à lessive, Duz a suivi l'exemple de Quaker Oats. Ils ont également commencé à placer des plats Homer Laughlin dans leurs boîtes. Cependant, la société Duz s'est concentrée sur un seul modèle de porcelaine. Le design Golden Wheat représente magnifiquement des tiges de blé agitées de couleur or contre un plat blanc. Un excellent argument publicitaire était la bordure en or 22 carats qui augmentait à la fois la valeur et la beauté de la vaisselle.

La campagne a connu un immense succès pour le détergent Duz, et ils ont introduit un nouveau plat chaque mois. Les clients attendaient avec impatience la pièce vedette du mois prochain parce qu'ils voulaient collectionner des ensembles complets de vaisselle. Étant donné que les boîtes de détergent étaient plus grandes, l'entreprise a inclus une assiette pleine grandeur un mois. Puis, un à un, les saladiers, les assiettes à pain, les soucoupes, les tasses, les sucriers, les crémiers, les saucières, les bols de service et les cocottes se succèdent. Les consommateurs pourraient éventuellement acheter suffisamment de Duz pour un service de dîner complet pour huit invités ou plus.

Comme ils l'avaient fait pour la société Quaker, Anchor Hocking fabriquait de la verrerie pour le détergent Duz. Ils se sont assurés que les verres Duz représentaient le design Golden Wheat avec des jantes dorées pour correspondre aux plats du programme publicitaire populaire. Des clients satisfaits ont également rempli des vaisseliers avec de la vaisselle, des accessoires de service et de la verrerie assortie. La rumeur disait que certaines dames aimaient tellement le design du blé qu'elles accumulaient des réserves de Duz à vie. Les clients auraient des placards débordant de boîtes de détergent ouvertes pour compléter leur collection de vaisselle.

Pendant de nombreuses années, le détergent Duz a profité de la campagne publicitaire réussie avec son slogan « Duz fait tout ». Bien que la marque ait été abandonnée par Proctor and Gamble en 1978, les célèbres plats au design Golden Wheat d'Homer Laughlin restent populaires et à collectionner au 21e siècle. Les dames plus âgées se souviennent que leurs grands-mères (et peut-être leurs mères) chérissaient la jolie vaisselle à motif de blé et la transmettaient fièrement à la génération suivante.

Pensez aux plats en boîte de flocons d'avoine dont vous vous souviendrez peut-être, ainsi qu'à la vaisselle en boîte de détergent. Peut-être cherchez-vous dans les armoires des pièces dont vous avez peut-être eu la chance d'hériter. Nos grands-mères vivaient à des époques où les petits objets décoratifs étaient appréciés. Des décennies plus tard, cela honore leur mémoire pour nous d'apprécier une tasse, une soucoupe ou un bol qu'ils auraient apprécié.

Le livre de Janie Mae Jones McKinley "The Legacy of Bear Mountain, Volume 2" (340 pages) est disponible à Hendersonville à la boutique de cadeaux Historic Court House, The Curb Market, Henderson County Genealogical & Historical Society, MA Pace General Store (Saluda) et sur Amazon.com. Plus de trois ans de ses chroniques dans le journal Back in the Day sont incluses, ainsi que de nouvelles histoires sur la vie de Granny à Bear Mountain.