Meilleurs restaurants de la région de DC : les favoris de Tom Sietsema en janvier 2023

L'idée que certaines personnes se font de la romance est de manger avec leurs mains. D'autres gravitent autour de chambres avec vue ou de plats avec un je ne sais quoi français. Les fans du dernier sont particulièrement chanceux. Les restaurants français font la une des journaux avec une fréquence semblable à celle du prince Harry autour de Washington.

Avec un œil sur la Saint-Valentin, j'ai trouvé des restaurants pour cocher ces cases, ainsi que quelques endroits qui valent la peine d'être connus même si c'est la famille – ou juste vous – qui sort dîner.

Nicholas Stefanelli est surtout connu à Washington pour sa cuisine italienne. Pensez Masseria, Officina et feu Bibiana. Mais le grand chef aime rappeler aux gens qu'il est diplômé de L'Académie de Cuisine en 2001, les bourgognes sont sa passion, et l'une de ses ressources préférées est la bible culinaire française, Le Répertoire de La Cuisine. Il y a trois ans, lorsque les propriétaires de l'hôtel Morrow l'ont approché pour une idée pour leur future propriété, Stefanelli n'a pas hésité à indiquer sa préférence culinaire.

Le Clou, déployé au NoMa en décembre, en est le résultat, et j'aimerais seulement vivre plus près. Située à l'écart du hall de l'hôtel, la salle à manger aérée est à la fois confortable et chic ; des chaises bleu bébé et des banquettes en cuir marron devant les tables de marbre tourbillonnantes. Pour sa part, le menu est l'un de ceux qui appellent à la fois les palais traditionnels et les aventuriers. Pas de problème si l'un de vous veut des steak frites et l'autre des envies de cuisses de grenouilles.

Un Manhattan à 50 $ ? Bienvenue dans l'ère du "plaisir non coupable".

Fin du Japon-Italien Tonari, Nico Cezar sert de chef de cuisine dans la cuisine de l'exposition. Il a déjà travaillé avec son patron, à Masseria, et fait remonter son intérêt pour la cuisine française à son premier restaurant, Central Michel Richard, où, dit-il, "j'ai appris à prendre un couteau".

Aujourd'hui, c'est lui le professeur qui s'assure que les topinambours obtiennent leurs 15 minutes de gloire sur une assiette de pétoncles bronzés, où le légume est servi de trois façons, en purée, rôti et frit comme une frite. L'attrait de l'omelette toute la journée n'est pas seulement la cuillerée de caviar d'osetra sur le dessus, mais aussi le mariage du beurre français et des œufs de ferme, cuits lentement et lentement pour que les œufs se coupent comme de la crème anglaise. La pièce de résistance est le ris de veau mis en scène avec des bouquets de chou-fleur rôtis au beurre, poinçonnés d'anchois et arrosés de truffes noires terreuses.

Les desserts jettent un large filet avec la crème au chocolat et le Paris-Brest, bien que la richesse des plats précédents me fasse graviter autour de la tarte aux fruits alléchante, agrémentée d'agrumes et rehaussée de "baisers" de meringue.

Le nom du restaurant - clou se traduit par "clou" en français - transmet "quelque chose qui retient la plus grande attention", un peu comme le bracelet Juste Un Clou de Cartier, dit Stefanelli.

Le dîner n'est pas un rêve gaulois incessant. Le service est partout sur vous jusqu'à ce que vous ayez besoin de trouver quelqu'un pour lui faire savoir que la salade Lyonnaise pourrait servir de léchage de cerf. Et une partie du battage médiatique précoce ne s'est pas concrétisée, comme un chariot à fromage coincé dans un port lointain. Mais il est bon de connaître un restaurant à égalité avec Le Diplomate toujours occupé, difficile à réserver et toujours délicieux dans cette partie de la ville. De plus, des œufs pour le dîner!

222 M St. NE. 202-742-9777. lecloudc.com. Ouvert pour les repas à l'intérieur. Entrées du souper, 29 $ à 64 $ (pour le homard thermidor).

Prenez un propriétaire créatif aux racines libanaises et ajoutez un talentueux chef égyptien américain et vous obtenez une source succulente de trempettes, de brochettes et de "plats de pique-nique" au Mosaic District en Virginie du Nord. Kirby Club met en vedette Rose Previte, la vision derrière Maydan et Compass Rose à Washington, et Omar Hegazi, qui a grandi au Caire et a continué à cuisiner dans des restaurants aussi divers que Bourbon Steak à Georgetown et le Zooba à New York.

Kirby Club ajoute des trempettes succulentes, des brochettes et des «plats de pique-nique» à Fairfax

Un dîner a une idée de toute cette expérience dans le menu de Hegazi, qui reconnaît que le monde est composé de certaines personnes qui veulent leur propre assiette de nourriture et d'autres qui ne craignent pas de se disputer le dernier morceau de quoi que ce soit sur un plateau.

Les non-partageurs se réjouiront des assiettes pour un, avec une variété de brochettes - poulet, agneau, huître (champignon) - qui ressemblent à un festin étant donné le riz jaune moelleux, les oignons au sumac et la salade lumineuse qui les accompagnent. Les "plats de pique-nique" sont un retour aux souvenirs d'enfance de Previte lors de la fête du Travail avec le Kirby Club, un groupe social libanais que ses grands-parents maternels ont aidé à fonder en 1933 à Akron, Ohio. Ma fascination actuelle est le poulet entier rôti, massé avec de l'ail, du curcuma et de l'huile et présenté sur un radeau de pain plat avec le riz et la salade susmentionnés, mais aussi des frites ondulées saupoudrées de za'atar et un arc-en-ciel de sauces.

Mais d'abord, quelques apéritifs. Le premier parmi ses pairs est le muhammara, noir avec des poivrons rouges carbonisés et sucré avec de la grenade. Là encore, les falafels sont également d'excellents en-cas, aromatisés avec la même coriandre, l'ail et l'oignon que Hegazi rappelle de son pâturage de jeunesse au Caire.

Le nouveau venu de Previte est personnalisé avec un bar central, des murs aux couleurs mod évoquant les années 1970 et un album de photos de famille du propriétaire. "Il fait toujours beau ici", dit un préposé à propos de l'ambiance et des saveurs. Bien sûr, bien sûr.

2911, avenue District, Fairfax. 571-430-3650. kirbyclub.com. Ouvert pour les repas à l'intérieur. Entrées, 17 $ à 32 $.

Ces dernières années, cette boîte à chaussures de Petworth a accueilli une poignée de restaurants, dont Magpie and the Tiger, Pom Pom et le regretté grand Himitsu. Espérons que le plus récent occupant, avec seulement 22 sièges, reste dans les parages pendant un certain temps. Pour ma part, je manquerais la source des boulettes d'agneau, chaudes au cumin et piquantes à la citronnelle; une crêpe teintée au curcuma farcie de crevettes, porc, haricots mungo et pousses de soja fumées au wok ; et des boissons qui descendent aussi vivement qu'elles sont décrites sur le menu.

Le petit Vietnam est une bonne chose dans un petit paquet à Washington

Derrière le plaisir se cachent une poignée de personnes qui ont consacré du temps au groupe local Daikaya et au Moon Rabbit vietnamien moderne. A l'image de la salle à manger avec sa cuisine ouverte, la carte est réduite, moins d'une dizaine de plats. Mais la plupart des efforts sont du type que vous ne pouvez pas attendre pour répéter, comme le bol de cerclage de curry de noix de coco rouge avec une cuisse de canard charnue sortant de ce qui ressemble à de la lave, alimentée en partie avec de l'huile d'oignon vert au gingembre.

Little Vietnam, qui s'est glissé dans le quartier sur de petites pattes de chat en décembre, n'a ni téléphone ni site Web. Il ne mentionne pas non plus mon plat préféré sur son menu. Conseil de pro : Rendez-vous à l'ouverture des portes à 17 h pour avoir la chance d'essayer le fabuleux wrap César au poulet, préparé en petites quantités et offert selon le principe du premier arrivé, premier servi. Je t'en prie.

828, rue Upshur NW. Pas de téléphone. Pas de site Web. Ouvert pour les repas à l'intérieur. Soupes et entrées, 16 $ à 22 $.

Le plus grand défi pour la flotte de serveurs et de cuisiniers du restaurant de 265 places au sommet du Kennedy Center ?

"Pour que tout le monde soit assis, nourri, levé et sorti" à temps pour leurs performances "et de le faire de manière transparente", explique le directeur général du tirage au sort, Jared Richardson.

Au toit-terrasse du Kennedy Center, c'est dîner et spectacle

La clé du succès doit être la pratique, la pratique, la pratique, basée sur les repas récents au restaurant Roof Terrace, qui sert le dîner et le brunch du dimanche dans une étendue habillée de colonnes lumineuses, de miroirs géants qui reflètent les grands espaces, d'un plafond sans fin et d'une mer de tables, dont beaucoup offrent des vues sur des merveilles de Washington telles que le Lincoln Memorial et le Washington Monument. L'eau est versée dès que possible, le pain est déposé en un éclair et les boissons sont livrées à la vitesse d'un guépard.

Un million de dollars ont été investis dans le récent rafraîchissement, qui comprend un menu plus rationalisé du chef Jaime Montes de Oca Jr., un vétéran du Cosmos Club et Lafayette de l'hôtel Hay-Adams à Washington. Les premiers cours jouent les plus éprouvés. Pensez au tartare de thon albacore, illuminé de mayonnaise au chili et de bisque de homard, chuchotant de brandy et coiffé d'une touffe de crème fouettée et d'estragon. Les plats principaux pourraient être tirés du steakhouse de votre choix, mais ils intègrent également des accents mondains. Oui, vous pouvez obtenir un steak de choix avec des frites coupées à la main. Les options les plus aventureuses comprennent du saumon posé sur des lentilles noires assaisonnées de garam masala et du poulet recouvert de salade de chayote et de sauce mole sucrée aux raisins blancs.

À son meilleur, la terrasse sur le toit n'est pas seulement pratique - un trajet en ascenseur loin d'une salle de spectacle - elle mérite des applaudissements polis.

Un plateau de petits fours conclut le dîner en douceur, mais la meilleure finition est une promenade autour de la vaste terrasse à l'extérieur. Le spectacle comprend le Watergate Hotel, l'Université de Georgetown et d'autres sites célèbres - et ne nécessite pas de billet.

2700 F St. NW. 202-416-8555. roofterracedc.com. Ouvert pour les repas à l'intérieur. Plats principaux, 27 $ à 68 $ (pour le faux-filet). Brunch mimosa sans fond, 66 $.

Les propriétaires du populaire Thompson Italian à Falls Church recherchaient des emplacements pour un restaurant tex-mex lorsqu'ils sont tombés sur l'espace du Hank's Oyster Bar original dans la vieille ville d'Alexandrie - et ont rapidement décidé qu'il convenait mieux à une deuxième branche de leur restaurant éprouvé. concept.

Pour que Tex-Mex se produise, Gabe et Katherine Thompson voulaient beaucoup plus d'espace extérieur, ce qui manque aux quartiers de King Street. Le couple s'est également rappelé les spots de West Village qu'ils avaient ouverts ensemble à Manhattan et a pensé que les 25 minutes environ séparant deux restaurants italiens du nord de la Virginie signifiaient qu'ils ne se feraient pas concurrence.

Les propriétaires n'ont pas eu bien loin pour chercher un chef. Le choix clair était Lucy Dakwar, qui avait travaillé avec Gabe Thompson à L'Apicio à New York et avait aidé à ouvrir le Thompson Italian original en 2019. ("J'ai fait mon sac de week-end et je ne suis jamais parti", dit Dakwar.)

Son menu n'est pas un clone de ce qui se prépare à Falls Church. Les idées fraîches du chef comprennent des boulettes de viande d'agneau, du kicky au piment d'Alep et mises en scène sur une sauce tomate enrichie de pecorino, et une succulente tartinade de saumon - poisson fumé à froid poché à l'huile d'ail - servie avec une focaccia grillée. La garniture scintillante ? "Perles" de Limoncello créées à l'aide de citron et d'agar agar.

Les pâtes, qui constituent l'essentiel du scénario, sont fabriquées en interne. Les bucatini citronnés noircis à l'encre de seiche et mélangés à des pétoncles sucrés voient le plus d'action de ma fourchette, et j'apprécie le léger craquement de la chapelure grillée. Viennent ensuite les gnocchis parfumés à la sauge avec des lamelles de poulet braisé et une sauce sucrée avec des carottes hachées. Dakwar travaille sur quelques plats représentatifs de son héritage palestinien. J'ai hâte de shish barak, une version des raviolis d'agneau avec une sauce au yogourt.

Le design épuré de l'original se répercute sur le nouveau spot des propriétaires, qui s'ouvre sur un long bar menant à deux salles à manger décorées de miroirs et d'œuvres d'art sur des murs couleur beurre et éclairées pour flatter l'ensemble.

Le bar pèse avec une curiosité liquide : une vrille à la vodka parfumée au cacio e pepe. La touche attendue de jus de citron vert est accompagnée de notes de poivre (rose) et de parmesan. Sirotez-le rapidement. Au fur et à mesure que la combinaison se réchauffe, cela suggère qu'une assiette, et non un verre, est en ordre.

1024, rue King, Alexandrie. thompsonitalian.com. Ouvert pour les repas à l'intérieur. Pâtes et entrées, 19 $ à 36 $.

Parlez de quelque chose pour tout le monde! Zinnia, le successeur de Mme K's Toll House à Silver Spring, sert plusieurs menus du matin au soir, à l'intérieur et à l'extérieur, sur trois acres. Pas étonnant que Chris Brown, également propriétaire de Takoma Beverage Co., ait présenté son remplaçant au restaurant douairière par étapes depuis octobre de l'année dernière, culminant plus récemment avec un service de brunch.

Alors que Zinnia est libre des antiquités qui peuplaient Mme K, le propriétaire a repeint l'espace de 11 000 pieds carrés vieux de 90 ans avec la palette de couleurs bleu et blanc qu'il portait des décennies plus tôt. Les destinations intérieures comprennent un bar et une salle à manger baignés de lumière, réchauffés par une cheminée à double face et donnant sur la pelouse, et une taverne confortable à plafond bas avec des cabines en bas, accueillant de la musique live du mercredi au vendredi soir.

En cuisine : Danny Wells, un vétéran du Black Restaurant Group, une marque qui comprend Black's Bar & Kitchen à Bethesda et BlackSalt dans le District. Son menu est celui qui pourrait convenir à un rendez-vous galant, à des affaires ou aux besoins de la famille (à commencer par les crayons et le papier au stand de l'hôte). Les attractions hivernales incluent l'agneau braisé fumé dans une pâte feuilletée et recouvert de fromage feta fouetté, et les cuisses de poulet braisées au vin disposées dans leur plat avec des champignons et du farro.

Cidre chaud? Vérifier. Quelque chose pour les végétariens ? Une option est la soupe aromatisée à la courge et au poivron rouge. Je serai de retour pour le brunch aussi. Du pain croustillant, des crevettes frites du Golfe, des oignons émincés et du pain maison et des cornichons au beurre s'ajoutent à un po 'boy gonflé.

Le service de Zinnia est parfait, efficace et enthousiaste. Des hamburgers et des frites pour enfants ont été observés atterrir sur la table avant la nourriture de leurs parents, et les demandes de renseignements sur les repas en plein air sont accueillies avec des descriptions qui amènent les convives à repenser leur perchoir intérieur. "Nous faisons des foyers, nous faisons des s'mores", nous a taquiné un serveur un soir. Au moment de l'addition, les serveurs précisent que le pourboire est inclus. Si seulement chaque restaurant en partageait autant.

La vaste pelouse, habillée de groupes de chaises et de tables, d'un belvédère et d'un jardin, est entretenue par le même jardinier retenu par Mme K's - depuis 25 ans. (Merci, Marvin Barrera.) Zinnia emprunte l'un des deuxièmes prénoms de la fille de Brown, tout à fait approprié compte tenu de l'ambiance bucolique. Les personnes âgées montrant les coins et recoins aux juniors sont des personnes qui se souviennent de la destination comme étant celle de Mme K, dit Wells à propos des visites informelles qu'il rencontre régulièrement.

Brown considère le parking dont il a hérité du restaurant précédent comme un énorme atout. L'espace, en face de Zinnia, peut accueillir 70 voitures. Il s'avère que le restaurateur n'en a pas tout à fait terminé avec son projet monstre : le panneau sur le terrain annonce toujours le péage de Mme K.

"J'ai la nouvelle enseigne dans mon garage", déclare Brown. "J'ai juste besoin de le peindre."

9201 chemin Colesville, Silver Spring. 301-704-6653. Eatatzinnia.com. Ouvert pour les repas à l'intérieur et à l'extérieur. Entrées du dîner, 17 $ à 35 $.