Boire avec style à la main

Les newsletters quotidiennes et hebdomadaires de TribLIVE vous fournissent les nouvelles que vous souhaitez et les informations dont vous avez besoin, directement dans votre boîte de réception.

Une native de Penn Hills verse sa passion pour l'art dans son entreprise d'Oakmont, un verre à la fois.

Amanda Lee, 42 ans, d'Oakmont, était déterminée à se tailler une carrière dans l'art puisqu'elle pouvait tenir un crayon.

Mais tout le monde ne partageait pas son enthousiasme.

"Mon père était un père célibataire et ne pensait pas que l'art était une carrière. J'étais autodidacte", a déclaré Lee. "Tout le monde dans ma vie m'a dit qu'il était difficile de rêver grand."

Lee a ouvert Amanda Lee Glassware en 2013.

Le magasin et studio de 9 000 pieds carrés se trouve au 931 Third St., en face de Oakmont Bakery et niché derrière la station-service Speedway.

À 27 ans, elle s'inscrit à la Slippery Rock University pour étudier l'histoire de l'art.

"Je voulais être professeur d'histoire de l'art. Je ne me sentais pas assez mise au défi", a-t-elle déclaré.

Le professeur de Lee l'a encouragée à poursuivre sa passion pour l'art et l'a poussée à étudier à l'étranger.

Elle a été acceptée à l'Académie des Beaux-Arts et du Design de Bratislava, en Slovaquie.

Lee, qui est à moitié slovaque du côté de sa mère, avait hâte de commencer son aventure européenne et a commencé à vendre ses verres à vin peints à la main pour gagner de l'argent pour l'université.

"J'étais très excité et, pour économiser de l'argent pour le voyage, j'ai commencé à peindre des lunettes pour mes amis et ma famille parce que j'adore offrir de fabuleux cadeaux. C'est comme ça que tout a commencé", a déclaré Lee.

Travaillant comme barmaid, Lee a confié sa verrerie à des clients, et elle est devenue une entreprise à domicile.

"Les lunettes paient les factures, mais mon art du collage est ma passion", a déclaré Lee.

Les collages originaux de Lee réalisés à partir de morceaux de magazines recyclés se trouvent dans tout le magasin.

De Marilyn Monroe à la ligne d'horizon de Pittsburgh, sa collection comprend un collage du prestigieux Oakmont Country Club.

"Celui-là m'a pris deux ans", a déclaré Lee, à qui on a offert 25 000 $ pour la pièce sur le thème du golf.

Elle a dit que son inspiration en matière de design venait de l'histoire de l'art et de son esprit.

"Je viens d'avoir des idées - Cézanne, les impressionnistes - il y a beaucoup d'influence là-bas. Si je pouvais faire ça toute la journée, j'adorerais ça, mais je suis très fier de ma verrerie", a déclaré Lee.

Le slogan commercial de Lee - "Peint à la main avec amour et peut-être un peu de vin" - est vrai.

Les collections de design peintes sur des verres à pilsner, à vin, sans pied et highball comprennent des ensembles sur le thème de Pittsburgh baptisés Yinzer, Steel Stemless, Black and Gold, The Hat Trick, Christmas Pickle et Pittsburgh Snowman.

D'autres thèmes incluent les collections Pitt/Penn State, Birds and Bugs, Dogs, Flowers, Golf, At the Beach, Midnight, Teal et Rose Gold.

Les acheteurs de 21 ans et plus sont invités à déguster un verre de vin du bar à vin gratuit et à parcourir les centaines de verres peints sur mesure exposés.

Les visiteurs sont également invités à entrer dans l'atelier ouvert et à rencontrer les artistes pendant qu'ils peignent.

"C'est comme une expérience ici - pas seulement du shopping", a déclaré Lee.

La cliente Lyn DiSanti de Clinton Township a siroté du vin récemment en faisant des emplettes pour un échange de cadeaux.

"J'aime son caractère unique. Je cherchais quelque chose à Pittsburgh, et c'est exactement ce que je voulais", a déclaré DiSanti, qui a acheté plusieurs lunettes. "C'est mon lieu de prédilection pour un cadeau personnalisé."

Lee a passé les quatre dernières années à peaufiner sa formule de peinture pour trouver le bon mélange qui s'avérerait durable et durable.

"Notre conception était excellente, mais nous avions besoin de durabilité", a déclaré Lee à propos de son plus grand défi commercial.

Le lavage à la main est recommandé, mais toute la verrerie, même celle avec des paillettes, peut aller au lave-vaisselle.

"C'est ce qui nous distingue", a déclaré Lee à propos des peintures qui durent. "Ils sont très, très durables."

Les lunettes les plus vendues incluent la collection Steel City, suivie de Merry and Bright, un design lumineux sur le thème des vacances et des flocons de neige givrés.

Les commandes personnalisées sont acceptées pour 12 verres ou plus et prennent généralement une semaine.

Toutes les commandes expédiées sont emballées avec un bouchon de vin signature avec une petite coccinelle "chanceuse" attachée, un détail inspiré par la défunte grand-mère de Lee, Carol Conrad, avec qui Lee trouvait des coccinelles quand elle était petite.

"Ma grand-mère était une artiste et ma plus grande supportrice", a déclaré Lee. "Elle est décédée il y a plusieurs années avant que je commence à peindre de la verrerie.

"Les coccinelles la gardent près de nous et nous aimons partager la chance que nous avons."

Lee emploie plusieurs jeunes femmes artistes comme peintres.

Nora Weitzel, senior à l'école secondaire Riverview, est la plus jeune peintre du personnel.

"Ce n'est rien comme j'ai jamais vécu auparavant", a déclaré Weitzel, qui porte des jeans et des bottes éclaboussés de peinture des quarts de travail passés.

Weitzel envisage de se spécialiser en art après l'obtention de son diplôme.

Kaitlyn Thorn, ancienne de Penn Hills High School, a commencé à peindre chez Amanda Lee il y a sept ans.

"J'aime créer des œuvres d'art. J'aime le plus peindre et emballer", a déclaré Thorn. "C'est une conception à la fois ici."

Amanda Lee Glassware expédie dans les 50 États et des dizaines de pays.

"C'est le studio de mes rêves. Et c'est tout à moi", a déclaré fièrement Lee.

Joyce Hanz est rédactrice de Tribune-Review. Vous pouvez contacter Joyce par e-mail à [email protected] ou via Twitter.

Les newsletters quotidiennes et hebdomadaires de TribLIVE vous fournissent les nouvelles que vous souhaitez et les informations dont vous avez besoin, directement dans votre boîte de réception.