Le voyage de Hallmark : les ornements souvenirs ont leur résidence permanente au Henry Ford

Juste à temps pour les vacances, le Henry Ford a récemment dévoilé sa nouvelle exposition permanente : la plus grande collection d'ornements Hallmark Keepsake exposés au public.

"Miniature Moments - A Journey through Hallmark Keepsake Ornaments" présente près de 7 000 ornements de plus de quatre décennies. Les ornements vont de simples boules et figurines en fil à des ornements figuratifs plus complexes et détaillés qui mettent en valeur les célébrations des fêtes, les moments de la culture pop et les jalons spéciaux. L'exposition a été ouverte au public dimanche.

"C'est incroyable d'y entrer et de voir des milliers d'ornements magnifiquement exposés", déclare Jeanine Head Miller, conservatrice de la vie domestique pour The Henry Ford. "C'est presque comme regarder à travers une lentille de la vie américaine et voir les changements au fil des décennies. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est le développement d'ornements figuratifs, qui existent depuis un certain temps, mais Hallmark les amène à un tout autre niveau avec plus de détails. et reprend nos tendances culturelles et de style de vie et les changements au fil des ans."

Hallmark a présenté sa première collection d'ornements souvenir il y a près de 50 ans, avec une petite ligne de six boules de verre traditionnelles avec des images (une avec une scène de crèche et une autre avec des elfes, par exemple) et 12 figurines en fil - dont un elfe, un ange et un garçon chanteur - tous exposés dans la galerie du Henry Ford Museum of American Innovation.

Datant de 1973 à 2009, la collection Henry Ford comprend Noël, Pâques, Halloween, Collectors Club, des miniatures et des ornements lumineux. Tous les ornements sont exposés dans des vitrines en verre de 12 pieds de haut spécialement construites dans une galerie de près de 2 000 pieds carrés. Les ornements sont disposés dans une chronologie, commençant en 1973 et se poursuivant jusqu'en 2009.

Les points forts incluent des ornements figuratifs comme "Kermit et Miss Piggy: On Frozen Pond", de 2003 et "The PEANUTS Gang Series: The Sunday Funnies", avec Charlie Brown et Sally lisant les bandes dessinées du dimanche, de 2007. Parmi les ornements les plus complexes, il y a " Lettres au Père Noël », créé en 2006. Cet ornement – ​​le Père Noël assis à son bureau, lisant une lettre et entouré de jouets – comprend huit enregistrements d'enfants lisant leurs lettres au Père Noël. Tirez une cloche sous l'ornement et une lettre est lue et les jouets prennent vie.

L'un des ornements Hallmark préférés du conservateur Miller s'appelle "Christmas Cookies", sorti en 2004. L'ornement est un poêle miniature avec une plaque à pâtisserie de biscuits assis sur le dessus. C'est un excellent exemple des effets spéciaux créés par Hallmark avec des ornements, dit-elle. L'ornement se branche sur la guirlande lumineuse sur l'arbre et le four s'allume ; il dispose également d'un insert parfumé qui émet un arôme de biscuits cuits au four.

"Cela me ramène à mon enfance en faisant des biscuits de Noël avec ma mère et ma sœur", dit Miller.

Au niveau des yeux, dans chaque cas, un thème, tel que la littérature, les films, les voitures et camions classiques ou l'exercice, est mis en évidence, offrant aux visiteurs un aperçu de ces ornements particuliers. En ce qui concerne les voitures classiques, par exemple, ce sont des passionnés du personnel de Hallmark qui ont convaincu le service marketing "douteux" de l'entreprise qu'une série de voitures classiques serait un succès. Introduits en 1991, ils ont été un succès, notamment auprès de la clientèle masculine.

Henry Ford a acquis sa collection d'ornements dans un magasin familial Hallmark Gold Crown à Varsovie, Indiana, en 2019. Le magasin de 12 000 pieds carrés comprenait le Hallmark Ornament Museum, où les ornements étaient exposés dans des armoires en chêne avec des façades en verre. Les propriétaires, en affaires depuis 1978, prenaient leur retraite et voulaient vendre la collection.

Le Henry Ford a découvert la collection de la famille grâce à un contact et Miller et un collègue ont rendu visite au magasin de l'Indiana. "Nous avons réalisé l'intérêt et le lien émotionnel que ces ornements avaient pour beaucoup de gens", dit-elle.

Le Henry Ford a initialement exposé environ 100 ornements au Henry Ford Museum of American Innovations cette première saison, en ajoutant quelques autres chaque année jusqu'à l'ouverture de l'exposition permanente.

C'est l'héritage de Hallmark en tant qu'innovateur et entrepreneur qui a résonné avec l'institution de Dearborn - ce sont les thèmes de sa vaste collection.

Hallmark a révolutionné les décorations de Noël en utilisant des matériaux et une technologie uniques, notamment des sons, de la lumière et des effets spéciaux. La société a également traduit de manière unique les tendances de conception de la culture pop et fait le lien avec les intérêts individuels.

"Il y avait beaucoup d'innovations marketing", dit Miller. "Cela comprenait le développement d'une si grande variété d'ornements adaptés à des clientèles et des intérêts distincts. Ils s'alignaient sur la mission de la marque, créant des ornements qui ont contribué à renforcer les souvenirs et les traditions de la famille... L'entreprise a également déclenché le phénomène de la collection d'ornements."

De nombreux consommateurs considèrent les ornements comme plus qu'une simple décoration de vacances, mais une chance de revivre des souvenirs spéciaux et de se souvenir de personnes et d'événements spéciaux. Avec les ornements Hallmark, les gens pourraient célébrer des jalons personnels, des anniversaires au premier Noël de bébé en passant par la fête des mères. Ils pouvaient également choisir des ornements qui reflétaient leur personnalité. Les golfeurs, par exemple, pourraient trouver des ornements de golf.

Hallmark a été fondée par l'entrepreneur adolescent JC Hall en 1910. À un jeune âge, il a ouvert une entreprise de cartes postales dans une petite ville du Nebraska. Avec des opportunités limitées, il a rempli deux boîtes à chaussures pleines de cartes postales et est monté à bord d'un train pour Kansas City, Missouri, où lui et son frère ont ouvert une papeterie. Lorsqu'un incendie a détruit l'inventaire du magasin, les frères ont acheté une entreprise de gravure, ouvrant la voie aux premiers modèles de cartes Hallmark.

Bien qu'il existe d'impressionnantes collections privées d'ornements Hallmark, The Henry Ford est considéré comme la plus grande collection publique, selon Hallmark. Depuis 1973, Hallmark a introduit plus de 8 400 ornements souvenirs différents et plus de 100 séries d'ornements, des versions annuelles d'ornements qui partagent un thème spécifique, explique Eva Gregory, porte-parole de l'entreprise.

"J'espère que tout le monde appréciera une promenade à travers les décennies représentées dans cette exposition", a déclaré Miller. "J'espère qu'ils remarqueront à quel point les ornements de tous les jours peuvent refléter l'histoire sociale et les tendances culturelles... C'est vraiment un voyage dans le passé. J'espère que les gens se verront dans cette exposition, qu'ils soient personnellement propriétaires des ornements ou qu'ils voient leurs propres intérêts jouer."

Le musée Henry Ford de l'innovation américaine

20900, boulevard Oakwood, Dearborn

(313) 982-6001

Thf.org

Entrée : 27 $ pour les 12 ans et plus