Guide du collectionneur sur le verre Steuben

UN APERÇU SUR LE FABRICANT DE VERRE D'ART AMÉRICAIN INFLUENTIEL

Par Samantha Robinson

Entre 1880 et 1930, la production de verre atteint son apogée tant en Europe qu'aux États-Unis. Tout au long de cette période, les techniques, les styles et même les concepteurs et les gaffers eux-mêmes ont sillonné l'océan, ce qui a donné lieu à bon nombre des plus belles œuvres jamais produites dans ce médium hautement technique. L'histoire de l'un des fabricants les plus importants et les plus influents - Steuben Glass Works - est le résultat de cet échange transatlantique.

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L'ère Frederick Carder de Steuben

L'artiste et designer anglo-américain Frederick Carder est né en 1863 dans le Staffordshire, alors une région en voie d'industrialisation rapide avec une longue tradition de production de céramique et de verre. À 14 ans, Carder quitte l'école pour travailler dans l'entreprise familiale Leys Pottery. En 1878, après des études à la Stourbridge School of Art, il devint tailleur pour le premier artiste verrier de camée John Northwood, qui était devenu célèbre pour sa copie du vase de Portland deux ans auparavant. Carder a rapidement obtenu le poste de dessinateur et designer chez Stevens & Williams. Là, il a mené des analyses et des expériences avec les agents de coloration du verre, réintroduisant des articles en verre coloré qui se sont avérés populaires parmi la bourgeoisie en pleine expansion. Le verrier irlandais-américain Thomas G. Hawkes a remarqué les talents et les réalisations de Carder, qu'il a persuadé de déménager à Corning, New York, et d'établir et de diriger Steuben Glass Works en 1903. De 1903 à 1932, Carder a supervisé les opérations de Steuben, développant une gamme de couleurs, de motifs et de formes.

Heritage Auctions du 26 janvier Pursuit of Beauty: Art Nouveau, Art Deco & Art Glass Auctions présentera la première des deux tranches d'une importante collection privée de pièces Steuben de l'ère Carder de Waco, au Texas. Cette collection montre l'étendue de la production de l'entreprise sous son premier directeur.

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Aurène décorée

Steuben est surtout connu pour son verre irisé très populaire connu sous le nom d'Aurene, un portemanteau d'aurum ("or" en latin) et de schene (une forme du moyen anglais de "éclat"). Carder a d'abord expérimenté le verre irisé inspiré d'artefacts romains chez Stevens & Williams dans les années 1890. Simultanément, son contemporain et rival Louis Comfort Tiffany a développé un verre aux surfaces lumineuses et toujours changeantes, qu'il a surnommé Favrile ("fait main" en vieil anglais) et créé à l'Exposition universelle de Paris de 1900. Carder a ensuite perfectionné sa propre formule au cours de la décennie suivante. , produisant non seulement de l'or mais aussi des couleurs Aurene bleues, vertes, rouges et brunes, comportant parfois des plumes tirées, des millefiori et d'autres décorations. Le verre Aurene de Carder était si techniquement avancé et commercialement réussi qu'il a attiré l'attention et la colère de Tiffany Studios, qui en 1913 a déposé un acte de plainte contre Steuben, abandonné plus tard en 1914.

La collection privée de Waco comprend certaines des œuvres décorées de Steuben Aurene les plus rares et les plus emblématiques.

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Gravure à l'acide

Compte tenu de ses expériences chez Northwood et Stevens & Williams en Angleterre, il n'est pas surprenant que Carder ait créé un département de gravure à l'acide en 1906, au début de son mandat chez Steuben. Les objets Steuben gravés à l'acide se composent généralement de deux couches de verre de couleurs différentes, la couche supérieure étant sélectivement enduite d'encre à la cire puis immergée dans de l'acide. Les parties non revêtues de la couche supérieure seraient supprimées, révélant un dessin en relief. Ce grand vase hexagonal avec la scène de chasse Art Déco d'un archer à la poursuite d'une gazelle réalisée en Bleu Aurene sur Jade Jaune (photo ci-dessus) est un motif désirable dans une combinaison de couleurs rare. La gravure à l'acide sur des pièces Cluthra enrobées, comme ce vase à motif Cliffwood, se caractérise par des bulles de différentes tailles obtenues grâce à l'incorporation de poudre de verre. Dans certains cas, l'acide Steuben a gravé le travail deux fois, comme on le voit dans ce bol à motif chinois avec une décoration en couches.

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Décoration intérieure

La vente aux enchères Pursuit of Beauty: Art Nouveau, Art Deco & Art Glass d'Heritage du 26 janvier présente plusieurs exemples décorés en interne qui démontrent la virtuosité de Carder et des gaffers qui ont réalisé ses créations. Le verre intarsia, qui présente un design en noir, bleu ou améthyste enfermé dans du verre clair, est particulièrement rare et très recherché. Le gaffer de Steuben, Johnny Jansson, n'a produit qu'environ 100 œuvres Intarsia vers 1930. Une autre pièce rare de verre Steuben décoré à l'intérieur est un grand presse-papier Cintra Cologne (photo ci-dessus) avec des inclusions de mica scintillant et des stries de vert écume de mer enfermées dans du verre transparent profondément facetté. Il est surmonté d'un bouchon pyramidal.

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Cardeur d'après Steuben

Après son départ de Steuben en 1932, Carder se lance dans un nouveau projet : des sculptures et des objets en cire perdue. En partie inspiré par le verre Art déco français exposé à Paris en 1925, Carder a commencé à expérimenter des œuvres en verre au plomb transparent produites par le procédé de la cire perdue, le plus souvent associé au bronze. Au fur et à mesure qu'il développe et affine sa technique, il produit des œuvres de plus en plus complexes, allant des plaques bidimensionnelles en bas-relief aux objets creux et sculptures en ronde-bosse. La collection Waco comprend un rare vase à cire perdue Frederick Carder avec des masques grotesques.

Heritage Auctions' Pursuit of Beauty: Art Nouveau, Art Deco & Art Glass Signature® La vente aux enchères aura lieu le 26 janvier.

SAMANTHA ROBINSONest directeur de la consignation, arts décoratifs et design, chez Heritage Auctions.