Creuser des trésors au musée d'East Linn : la limonade prend le devant de la scène

Par Roberta McKern

La limonade m'est venue à l'esprit récemment.

La période de l'année a quelque chose à voir avec cela, car le printemps se transforme en été avec des journées plus longues et plus chaudes.

Même lorsque nous avons dépassé notre jeunesse, ils témoignent des attentes des pique-niques traditionnels et des foires dans les petites villes voisines.

Certains sont des événements annuels depuis la fin du 19ème siècle, et nous ne pouvons qu'imaginer comment ils étaient. Nous ne savons pas vraiment. Ce que nous avons, ce sont des confabulations de nos propres expériences et ce que nous en sommes venus à croire d'autres récits. Certes, il y avait autrefois de tels moments avec des cacahuètes, du pop-corn, des Cracker Jacks et beaucoup de limonade – dont certaines roses – et il y avait toujours des défilés.

On pense à une conversation après un défilé. Un représentant des maçons et des Shriners avait conduit le "jitney", un véhicule rouge, jaune et vert voyant d'époque et de nombreuses modifications, pendant la procession. Le défilé se terminait et le Shriner s'assoupissait par intermittence, guettant la pluie et attendant que les organisations équestres sortent de la chaussée.

Il a rappelé les fêtes de sa jeunesse dans les premières années du XXe siècle, lorsque les femmes s'habillaient en blanc pour l'été. Dans leurs robes, chaussures et bas, ils se rendaient sur les terrains de pique-nique, où ils se frayaient un chemin avec précaution dans la boue remué par les chevaux, les buggies et les premières automobiles. Les hommes ont aussi défié la boue. Cela semblait une image si appropriée de ce que nous avions vécu nous-mêmes.

Et les dames, nous demandions-nous, étaient-elles destinées à des concessions où, enveloppées de grands tabliers blancs, elles distribuaient des parts de tarte et de gâteau et des verres de limonade au nom d'une église ou d'un ordre fraternel ?

Et, on peut se demander, ont-ils toujours vraiment servi de la limonade ?

A notre époque, les sodas avaient pris le dessus. Pourquoi la limonade semblait-elle un tel régal ? Combien de travail, d'une part, était nécessaire pour en faire une casserole ou une chaudière en cuivre pour une occasion une fois par an ? Est-ce que des hommes et des garçons forts faisaient ce travail ?

Nous avons tous fait de la limonade. Il ne faut pas de philosophie pour le faire. La recette est simple : mélangez du jus de citron avec de l'eau, ajoutez du sucre selon votre goût et la boisson rafraîchissante est prête – s'il y a suffisamment de sucre.

Bien sûr, les citrons doivent être pressés pour produire ce jus, et autrefois, le sucre venait en pains ou durcissait ensemble dans des sacs et devait être brisé.

Les catalogues de vente par correspondance présentaient des presse-citron, et le musée East Linn en possède un. Ce n'est pas le genre de verre que nous utilisons encore, qui repose sur une table. Un cône s'élève au milieu, sur lequel il faut presser un demi-citron et le froisser pour en extraire le jus, les pépins et la pulpe. Les puristes sélectionnent les graines.

Celui en métal du musée ressemble à un pot arrondi associé à un casse-noix. Le fruit peut être une orange, un citron vert ou un citron. Il pénètre dans le fond, qui a une lèvre pour verser le jus pressé du fruit. Il y a une sorte de piston dans le couvercle qui s'insère dans la moitié ouverte d'un citron. Lorsque les poignées se rejoignent, la pression est activée. Il s'agit d'un presse-citron haut de gamme, selon les anciens catalogues Sears Roebuck. "Un Yankee" bon pour presser un boisseau de citrons.

Nous avons aussi un autre souvenir de limonade : un beau gobelet vert émeraude avec des garnitures dorées. Le catalogue de 1895 de Montgomery Ward annonçait des ensembles d'eau ou de limonade fournis avec des pichets en verre fantaisie avec des gobelets assortis. Le catalogue propose huit motifs différents dans différentes teintes. Notre gobelet est le modèle Crésus, du nom du riche roi de Lydie en raison de ses arabesques dorées.

De nombreuses dames en robes d'été blanches ont probablement servi de la limonade à partir de tels ensembles, mais avec le gobelet Crésus comme seul exemple du musée, nous pouvons deviner que peu de pièces de verre aussi attrayantes - que nous les appelions verres, gobelets ou gobelets - ont survécu.

Les ensembles de presse-citron et de limonade indiquent à quel point la boisson était devenue populaire à la fin des années 1800.

Nous avons vérifié Wikipedia et avons été surpris de trouver un article complet sur la limonade. Cléopâtre l'a-t-elle servie à ses amants, Jules César et Marc Antoine ? Les Égyptiens avaient quelque chose comme ça, mais les Romains ne l'ont pas mentionné, alors, peut-être pas. Pourtant, les citrons poussent autour de la Méditerranée depuis des milliers d'années, et si Cléo manquait de sucre, elle aurait pu utiliser du miel comme édulcorant.

À certains égards, Christophe Colomb a contribué à accroître la popularité de la boisson avec sa découverte en 1492 des îles de la mer des Caraïbes. Il a accosté à Hispaniola, aujourd'hui la République dominicaine et Haïti, et a appelé les innombrables îles de la région les Antilles, pensant qu'il toucherait l'Inde. Il ne l'avait pas fait, mais dans quelques décennies, les Antilles et l'Inde auraient une chose en commun : la culture et le raffinage de la canne à sucre.

La limonade prend beaucoup de sucre. Un vieux livre de cuisine suggère une tasse à trois citrons par litre d'eau.

En 1402, le sucre valait presque son pesant d'or, et il ne fallut pas longtemps avant que diverses nations européennes se précipitent pour revendiquer des îles à sucre pour elles-mêmes. Ils ont également essayé différentes formes de travail forcé dans leurs plantations car la fabrication du sucre demande beaucoup de main-d'œuvre. Les Espagnols, les Néerlandais, les Anglais, les Français, les Danois et les Portugais ont tous échangé des esclaves africains après avoir d'abord employé des serviteurs sous contrat et réduit en esclavage des Indiens d'Amérique. Une chose que les esclaves africains avaient était une certaine immunité contre les maladies mortelles qu'ils transportaient avec eux. Telle est l'histoire amère du sucre.

Les Espagnols qui se sont installés à Cuba ainsi qu'une grande partie du reste de la partie sud du Nouveau Monde ont apporté des citrons. Les Arabes les avaient introduits en Espagne lorsqu'ils répandirent le mahométisme le long de la Méditerranée par le feu et l'épée. Les conquistadors espagnols les ont emmenés dans le Nouveau Monde, avec des padres qui ont répandu des citrons, des limes et des oranges ainsi que la religion.

Selon Wikipédia, les citrons sont arrivés à Paris en 1630. La limonade est devenue très populaire dans la ville car vendue par les "limonadiers". Le miel était probablement incorporé comme édulcorant, mais, euh, le sucre devenait de plus en plus disponible.

Il semblerait que le produit des limonadiers ait protégé les Parisiens de la peste. Peut-être pas, mais sa valeur médicinale, du moins en ce qui concerne le jus de citron, a été reconnue plus tard par le grand marin, le capitaine James Cook, lorsqu'il a fait le tour du monde d'est en ouest au début du 18e siècle. Le scorbut a tourmenté les équipages des navires lors de longs voyages, et Cook a encouragé à nourrir les hommes avec des légumes et des fruits frais et du jus de citron. (Le scorbut est dû à un manque de vitamine C, et le porc dur et salé ne suffisait pas. Les citrons, en revanche, sont incontournables.)

Après que Cook en ait prouvé le besoin, le Parlement a adopté une loi dictant de donner à chaque membre d'équipage une once de jus de citron ou de citron vert par jour lors de longs voyages. Un entrepreneur entreprenant a planté des plantations de citron vert sur l'île antillaise de Montserrat et a obtenu le monopole de la vente de jus de citron vert à la marine britannique. C'est pourquoi les marins anglais sont devenus connus sous le nom de limeys. Certains, cependant, étaient probablement des citrons. C'était selon l'Encyclopedia Britannica de 1892 au musée.

Eh bien, presque. L'ajout de sucre et d'eau aurait donné de la limonade aux marins.

Nous en apprenons plus sur Lemonade Lucy et la limonade de cirque dans "The Fascinating History of Lemonade" de Carrie Tatro. Nous avons déjà rencontré Lemonade Lucy. Elle était l'épouse de notre 19e président américain, Rutherford B. Hayes, un président assez honnête à une époque malhonnête.

Hayes a obtenu son poste juste après l'administration post-guerre civile d'Ulysses S. Grant grâce au finagling. Son adversaire démocrate, Samuel J. Tilden, a remporté le vote populaire. Certains votes des collèges électoraux sont restés indécis, et les républicains ont conclu un accord avec des représentants hésitants du Sud : élire Hayes pour mettre fin à la très impopulaire Reconstruction du Sud. Naturellement, il a obtenu le vote décisif. Le Sud est revenu à son ancien élitisme, Jim Crow a emménagé et Rutherford B. Hayes a pris sa retraite après un mandat. Cependant, pendant son mandat, servir de l'alcool à la Maison Blanche a été interdit. Lucy a mérité soit le blâme, soit les éloges. Par conséquent, elle s'appelait "Lemonade Lucy".

De plus, il semble que Rutherford B. espérait courtiser le Prohibition Party. Selon une autre histoire parfois racontée dans les cours d'histoire, les convives des dîners d'État ne doivent pas nécessairement se sentir complètement découragés. Parmi les fruits offerts après le repas, des assiettes d'oranges injectées de rhum.

Nous avons des doutes sur cette histoire, tout comme l'histoire doute de deux versions de la façon dont le cirque a obtenu la limonade rose. Selon une histoire, des bonbons à la cannelle rouges sont tombés accidentellement dans un lot de limonade. Un autre implique un vendeur qui a manqué d'eau et a saisi le premier seau disponible qu'il a vu. Hélas, une artiste féminine, peut-être une cavalière à cru, avait trempé ses collants rouges, et nous savons tous comment le rouge s'estompe. Par conséquent, la limonade rose. Dans les deux cas, il s'est bien vendu, inaugurant l'engouement pour la limonade rose qui, avec les cacahuètes, le pop-corn et les Cracker Jacks, est devenue l'art du pays mythique des foires, pique-niques et autres festivals.

Bien que certains des anciens livres de cuisine, comme l'exemplaire du musée "The White House Cookbook", mentionnent des moyens d'enchanter le charme de la limonade, la colorer en rose n'en fait pas partie. Ajouter une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude est. Le soda agit avec les acides du citron, l'acide citrique pour la vitamine C en étant un. Du dioxyde de carbone est libéré et la limonade pétille.

Une autre suggestion consiste simplement à ajouter de l'extrait de citron, composé d'huile de citron pressée à partir des zestes et d'environ 83% d'alcool, selon une étiquette sur un emballage.

Ce qui nous amène à une histoire de limonade en accord avec notre coin de pays, celle du bûcheron en état d'ébriété pris dans un camp de bûcherons sans alcool. Dans les vieux jours secs, les hommes buvaient des amers comme médicaments, mais les amers fortement alcoolisés étaient probablement épuisés. Le dernier recours d'un bûcheron désespéré était de pénétrer par effraction dans la cabane du cuisinier et de goûter de l'extrait de vanille ou de citron. La vanille aurait pu être le premier choix, mais le citron a pris une bonne seconde place.

En parlant des vieux jours secs, nous avons cherché une chanson sur la limonade dans la salle de référence du musée. Apparemment, cependant, toutes les filles qui ont chanté "Les lèvres qui touchent le vin ne toucheront jamais les miennes" se sont concentrées sur de l'eau pure et froide.

Quand nous pensons au passé et à la limonade, nous commençons à nous demander : Avons-nous déjà bu autant que nous le pensions ? Les caricaturistes ont donné des qualités mythiques aux enfants vendant de la limonade à 5, 10 et 25 cents (et plus) le verre sur les trottoirs, mais ils ne semblaient jamais être près de nous.

Et comment la limonade était-elle vendue dans les concessions avant l'invention des gobelets en carton ? Les modernes ne sont arrivés qu'au XXe siècle. Même lors d'événements religieux ou impliquant un ordre fraternel ou des organisations sociales, nous buvions de la limonade dans des tasses à punch ou des gobelets plus modestes que le verre Crésus vert et or du musée. Cela semblait un terrible gaspillage d'acheter des récipients à boire en papier, de les utiliser une fois puis de les jeter.

Avant les gobelets en papier, les gens partageaient souvent des louches, des tasses et des verres communs, un bon moyen de propager la contagion et de démentir les prétendues qualités médicinales de la limonade. Les boissons gazeuses sont arrivées en bouteilles, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles Queen Lemonade a perdu sa couronne. Maintenant, il est de retour, et il est également disponible en bouteilles. Dans diverses teintes, la limonade dure contient de l'alcool. Nous pouvons toujours faire notre propre mélange avec des citrons, du sucre et de l'eau, ou nous pouvons acheter du tout prêt sucré avec du sirop de maïs du Midwest.

Ce n'est pas Lemonade Lucy ou le cirque qui ont vraiment promu la limonade dans ce pays à son apogée mystique au XIXe siècle. Non, une combinaison de chemins de fer, de wagons frigorifiques encourageant l'expédition de fruits et légumes ainsi que de viande et la prolifération des citronniers en Floride, en Californie et à Hawaï ont rendu la boisson délicieuse et rafraîchissante plus disponible : le réseau commercial avec du sucre bon marché ajouté.

Fruit du progrès et de l'urbanisation, la limonade fait partie de la nostalgie. Cela évoque des images dont nous ne pouvons pas vraiment nous souvenir parce qu'elles étaient avant notre vie, mais nous pouvons nous souvenir de ce que quelqu'un comme le vieux Shiner dans le "jitney" peint de manière criarde a dit un jour à propos de voir des dames en robes blanches d'été, des chaussures et des bas dans une petite -fête de la ville avec cacahuètes, pop-corn, Cracker Jacks et beaucoup de limonade disponible. On se souvient peut-être d'une vieille chanson qui soutient la qualité mythique de la boisson : "Oh, le bourdonnement des abeilles dans les arbres à menthe poivrée autour des fontaines à eau gazeuse où la limonade jaillit et l'oiseau bleu chante sur la grande montagne Rock Candy." C'est maintenant l'heure de la limonade.

Nous tenons à remercier Robert Rosé de s'être à nouveau joint à nous pour une journée d'identification des rochers. Il a accepté de revenir en septembre.

Le musée collectionne maintenant pour la vente de garage de juillet. Les articles peuvent être apportés entre 11 h et 16 h les jeudis, vendredis et samedis au 746 Long Street. Les bénévoles en général sont les bienvenus, surtout maintenant que nous avons eu une autre retraite. L'aide à la vente de garage est également appréciée.

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