La verrerie vintage est-elle sûre à utiliser ?

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Cette carafe vintage est-elle sûre à utiliser ? Pas entièrement.

Quand je grandissais dans les années 1980 et 1990, ma famille possédait une série de tasses Garfield en verre peint, vendues à l'origine par McDonald's à la fin des années 1970 et au début des années 1980 et représentant le félin qui déteste le lundi et qui aime les lasagnes dans diverses scènes accompagnées par de petites citations relatives à la paresse ou à la mauvaise humeur de Garfield. Naturellement, ces verres étaient comme de l'herbe à chat (sans jeu de mots) pour mes sœurs et moi, et ils étaient mes récipients préférés pour le jus d'orange quand j'étais enfant.

Il y a quelques années, j'en ai repéré un à vendre sur un stand rempli de tchotchke au Comic-Con de San Diego. Son apparition a déverrouillé un souvenir qui avait longtemps été scellé, et j'ai immédiatement acheté une nouvelle tasse à jus dédiée - pour ces rares occasions, je me suis retrouvé à boire du jus dans la trentaine, puis, à la fin de l'année dernière, les tasses avaient un peu viral moment où la rumeur s'est répandue qu'ils contenaient des niveaux dangereux de plomb - prétendument environ 1 000 fois la quantité légale actuelle autorisée pour les produits destinés aux enfants - et de cadmium, un cancérigène.

J'ai toujours la tasse en tant qu'élément "d'affichage uniquement", mais l'expérience m'a fait m'interroger sur la sécurité générale des verres à boire vintage.

La principale chose à craindre avec la verrerie vintage, comme c'est le cas avec ma tasse Garfield, est le plomb. Le plomb est une toxine cumulative, ce qui signifie qu'il reste stocké dans votre corps et s'accumule avec le temps, plus vous y êtes exposé. Concrètement, cela signifie que n'importe quelle quantité d'exposition au plomb peut causer des dommages, mais le risque de complications graves augmente à mesure que le plomb s'accumule dans votre corps.

L'empoisonnement au plomb est une chose grave, en particulier pour les enfants et les femmes enceintes, qui peuvent transmettre l'exposition à leurs bébés à naître. Il peut affecter le développement du cerveau chez les enfants, entraînant des changements irréversibles de l'intelligence et du comportement, et des niveaux élevés peuvent attaquer le cerveau et le système nerveux central, entraînant potentiellement la mort. L'Organisation mondiale de la santé estime que le plomb a été la cause de près d'un million de décès dans le monde en 2019, soit près de la moitié de tous les décès causés par une exposition chimique connue.

Le plomb peut apparaître de deux manières dans la verrerie vintage. L'une consiste à utiliserglaçure ou peinture au plomb , comme c'est le cas avec ma tasse Garfield. Si la peinture se trouve sur une surface du verre qui entre en contact avec du liquide ou de la nourriture à l'intérieur de votre verre, le plomb peut être aspiré de la peinture dans votre boisson par un processus appelé "lixiviation". Une fois que ce plomb lessivé est ensuite ingéré, il sera stocké dans votre corps pour toujours.

Pour un verre vintage comme mon mug Garfield, où la peinture est à l'extérieur et n'entre pas en contact avec le contenu du mug, le risque de lessivage est assez insignifiant. Cependant, comme la peinture au plomb est si proche de l'embouchure du verre, il existe toujours un risque d'ingestion de morceaux de peinture.

La deuxième et probablement la plus courante manière dont le plomb dresse sa tête laide dans la verrerie vintage est danscristal au plomb . Beaucoup de verrerie vintage que vous rencontrerez, en particulier des exemples plus beaux, sont en cristal au plomb, qui est du verre qui a été renforcé avec du plomb pour le renforcer contre la casse. Aujourd'hui, le soi-disant «cristal sans plomb» a remplacé le cristal au plomb dans l'industrie de la verrerie, des minéraux moins nocifs comme le titane prenant la place du plomb dans les formulations de verre. Le cristal au plomb est moins susceptible de s'infiltrer que la peinture au plomb, mais la lixiviation est toujours possible, en particulier si quelque chose est stocké dans un récipient en cristal au plomb. Par exemple, si vous conservez du bourbon dans une carafe en cristal vintage, le plomb s'infiltrera dans le whisky au fil du temps - et il s'aggravera plus vous le conserverez longtemps.

La chose la plus sûre à faire avec la verrerie vintage est de ne pas l'utiliser directement pour stocker des aliments ou des boissons. Mais si vous avez de la verrerie vintage et que vous avez l'intention de l'utiliser, vous pouvez prendre quelques précautions pour minimiser le risque de lixiviation du plomb dans tout ce que vous consommez. Sachez cependant que ces précautions ne font que réduire votre risque - elles ne l'éliminent pas.

Ne mettez pas la verrerie vintage dans le lave-vaisselle.La chaleur du lave-vaisselle peut provoquer une dégradation de la peinture ou de la glaçure au plomb, ce qui la rend plus susceptible de s'infiltrer dans les aliments (et de contaminer potentiellement d'autres plats dans le lave-vaisselle).

N'utilisez pas de verrerie vintage si elle est ébréchée ou endommagée.La verrerie au plomb, qu'elle soit peinte ou en cristal au plomb, est encore plus susceptible de s'infiltrer si elle est ébréchée, fissurée ou autrement dégradée.

Ne stockez rien dans la verrerie vintage à long terme.Le stockage d'aliments ou de liquides dans du verre contenant du plomb, qu'il soit émaillé ou en cristal au plomb, entraînera une lixiviation du plomb dans tout ce qui est stocké, la quantité de plomb lixiviée augmentant avec le temps.

Ne chauffez pas la verrerie vintage.Semblable à la règle sans lave-vaisselle, le chauffage de la verrerie vintage peut également provoquer une panne qui augmente la probabilité de lixiviation du plomb.

Ne mettez rien d'acide dans la verrerie vintage.Les aliments et les boissons riches en acide, comme le café ou le jus d'orange (oups), lixivieront le plomb de votre verrerie beaucoup plus rapidement que les alternatives non acides et doivent être évités.

Le pari le plus sûr est de ne pas utiliser de verrerie vintage du tout, mais si vous lisez cet article, c'est probablement parce que vous avez de la verrerie vintage que vous aimez utiliser. Et bien que l'empoisonnement au plomb ne soit pas sain à tout âge, si vous êtes un adulte en bonne santé qui n'est pas enceinte ou qui n'allaite pas, l'utilisation de temps en temps de verrerie vintage ne vous tuera pas.

Tant que vous suivez les règles que j'ai énoncées ci-dessus et que vous gardez toute la verrerie vintage contenant du plomb hors de portée des enfants, vos risques d'empoisonnement par le cristal au plomb sont assez faibles, selon le California Department of Public Health, qui déclare, "l'utilisation occasionnelle de cristal au plomb ne vous exposera pas à de grandes quantités de plomb, à moins que des liquides n'aient été stockés dans un récipient en cristal au plomb."

Pour la verrerie peinte, y compris les verres neufs, dont il a souvent été démontré qu'ils contiennent des niveaux élevés de plomb et de cadmium, vous devez faire preuve de la même prudence. Gardez-le hors de portée des enfants et limitez sérieusement votre utilisation, surtout si de la peinture se trouve près du rebord du verre où elle pourrait entrer en contact avec votre bouche.

Vous devriez donc définitivement renoncer à la carafe en cristal vintage, mais si vous le devez, vous pouvez probablement remplir votre verre à roche des années 1950 avec une vieille de temps en temps.