Pourquoi jamais enfant doit être enseigné Casablanca aux côtés des Brontës dans les écoles

Qu'il s'agisse d'encourager les enfants à rejoindre une industrie en plein essor ou d'améliorer leur capacité d'attention, les avantages d'étudier le cinéma sont multiples

La semaine dernière, le réalisateur de Marvel, Taika Waititi, a déploré le fait qu'il était peu probable que l'on se souvienne de lui et d'autres dans son domaine. "Comment s'appelle le réalisateur de Casablanca ? Sans doute l'un des plus grands films de tous les temps. Personne ne connaît son nom", a-t-il déclaré au Hollywood Reporter. "Comment est-ce que je m'attends à ce qu'on se souvienne de moi ?"

Quand j'ai lu ceci, je me suis demandé si Waititi faisait référence à un élément des arcanes hollywoodiens vintage, comme le kerfuffle de réalisateur autour Autant en emporte le vent. (Ce film a été attribué à Victor Fleming, mais deux ans de travail préparatoire avaient été effectués par George Cukor, qui a été licencié trois semaines après le début du tournage ; deux autres semaines de tournage ont été supervisées par Sam Wood.) Mais non. Comme je l'avais pensé – et comme le montre clairement le cadre culminant de ses titres d'ouverture, dans le type de remplissage d'écran – Casablanca a été réalisé par Michael Curtiz.

Maintenant, Curtiz n'est peut-être pas un nom familier comme Walt Disney, Alfred Hitchcock ou Steven Spielberg. Et contrairement à certains de ses contemporains de l'âge d'or, tels que Billy Wilder, Frank Capra et Vincente Minnelli, son travail manquait également d'un style unificateur ou d'une touche de signature. Là encore, sa gamme était peut-être sa signature : en plus de Casablanca, il a réalisé Les Aventures de Robin des Bois avec Errol Flynn, le thriller de gangster séminal Angels with Dirty Faces, le mélodrame noir emblématique Mildred Pierce et le classique festif avec Bing Crosby White Noël. C'est un réalisateur dont le nom signifie quelque chose, peu importe qui peut s'en souvenir.

C'est pourquoi je voudrais faire une proposition : des cours d'études cinématographiques obligatoires sur le programme national, à côté de l'anglais, des mathématiques, des sciences et du reste. Nous devons atteindre ces enfants et les faire se soucier de Curtiz – et de Waititi aussi, bon sang.

Pourquoi? Pour commencer, les grands films parlent des mêmes vérités universelles que tout grand art : les thèmes de la vanité, du pouvoir et de la corruption sont aussi pertinents dans Citizen Kane qu'ils le sont, disons, dans Thackeray. "La littérature dont on se souvient devient un matériau de réflexion", a écrit le poète Donald Hall, et il en va de même pour les films. Il n'y a aucune raison pour que le canon cinématographique ne soit pas étudié avec le même niveau de sérieux que le canon littéraire.

Peut-être pas immédiatement, bien sûr - je me souviens encore très bien de m'être demandé quel serait le problème lorsque notre professeur, M. Stone, a tiré les rideaux au début de ma première leçon d'études cinématographiques et a produit une cassette VHS de Terminator 2: Judgment Day – mais l'accessibilité du cinéma doit être considérée comme une aubaine, pas une raison pour en écarter l'étude.

Cette attitude prévaut chez Vincente Minnelli, c'est peut-être la raison pour laquelle le cinéma ne peut être étudié que dans un petit nombre d'écoles et de lycées au Royaume-Uni. Pourtant, les images en mouvement exercent plus d'influence que jamais et les enfants doivent apprendre à les décoder et à comprendre les techniques de cadrage et de montage d'où leur pouvoir découle. Les choses ont également changé à un autre égard : contrairement aux années de pré-Blair, le cinéma au Royaume-Uni est désormais un domaine viable dans lequel se forger une carrière, grâce aux énormes avancées récentes en matière d'infrastructures. Rien que l'année dernière, les productions cinématographiques et télévisuelles internationales haut de gamme ont dépensé plus de 5,37 milliards de livres sterling ici, créant des milliers d'emplois hautement qualifiés dans toutes sortes de domaines, de l'équipe aux effets visuels. Naturellement, The Crown et Bridgerton ont été fabriqués ici, tout comme Barbie, Mission : Impossible, Napoléon et le 10e Fast & Furious. Le cinéma est maintenant l'une de nos industries nationales – et nous y excellons tellement que la capacité est encore dépassée par la demande.

Mais, bien sûr, il n'est pas nécessaire de vouloir faire carrière dans l'industrie pour profiter du cinéma. Une appréciation de la forme d'art peut être un plaisir tout au long de la vie, et il n'est jamais trop tôt pour un parent ou un tuteur pour commencer à assembler le cadre cognitif non plus. Puisque les enfants regarderont absolument n'importe quoi, ils regarderont absolument n'importe quoi : muets, sous-titres, documentaires et comédies musicales sont tous en jeu.

La comédie burlesque est un shoo-in, de Buster Keaton à Jacques Tati. Je me souviens de mon aîné à deux ans, gargouillant de joie lorsque Hulot laissait tomber une cruche en verre dans la comédie française Mon Oncle, tandis que mon plus jeune évoquait la scène du billard piégé dans Sherlock Jr au moins une fois par mois.

Les films d'action hongkongais comme la série Police Story et les comédies musicales Freed Unit comme Singin' in the Rain et An American in Paris sont les deux faces d'une même pièce époustouflante : artifice lié au studio et talent artistique dans un accord de ballet. Les conflits d'après-guerre en Italie deviennent clairement saisissables dans Bicycle Thieves ; tout comme le Japon dans Mon voisin Totoro, où les arbres explosent du sol comme des nuages ​​​​anti-champignons, rembobinant le pays vers son passé plus vert et plus sage. Quant aux options plus modernes, nous avons déjà fait quelques Wes Anderson : ensuite, je les essayerai peut-être dans une aventure Kiwi magnifiquement touchante de 2016 intitulée Hunt for the Wilderpeople, écrite et réalisée par un certain Taika Waititi.

Nous avons entendu dire hier que la capacité d'attention dans les écoles est apparemment en baisse. Une enquête auprès de 504 enseignants du primaire et de la petite enfance a révélé que 84% pensaient que les blocages de Covid avaient laissé leurs élèves plus que jamais en difficulté pour se concentrer en classe. Et cela m'a rappelé une autre étude récente du département de psychologie expérimentale de l'University College London, qui a révélé que regarder des films en tant qu'activité collective améliorait la mémoire, la concentration, la productivité et la fonction cérébrale globale. Des doses régulières de cinéma classique pourraient-elles être exactement ce dont ces jeunes ont besoin ?

Comme un homme l'a dit un jour à un autre sur une piste brumeuse d'Afrique du Nord, cela pourrait être le début d'une belle amitié.

Le bonheur romantique et comique de Cary Grant et Irene Dunne comme l'un des accouplements à vis les plus drôles (et les plus chauds) de tous les temps.

Une obscurité noire à la force de fût avec Bogart, Bacall et un mystère LA alléchant qui refuse d'être résolu.

Peut-être le drame le plus captivant jamais filmé : les sympathies changeantes dans la salle des jurés s'électrisent.

Glamour et exubérance de l'âge d'or à l'état pur, avec Marilyn Monroe suffisamment magnifique et drôle pour changer le cours des jeunes vies.

Une grande partie de ce qui est génial maintenant peut être retracée ici: la plupart de Mission: Impossible, tout Christopher Nolan, même un coup ou deux de John Wick.