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Un bol en verre bleu estimé à environ 2 000 ans a été mis au jour par des archéologues fouillant un site à Nimègue, la plus ancienne ville des Pays-Bas. Le site est situé le long de la rivière Waal, à environ 10 km de la frontière allemande, et son créateur a peut-être eu des contacts avec l'empire romain.

Sans fissures ni copeaux visibles, le bol reste intact, ce qui en fait une trouvaille remarquable. On pense qu'il a été fabriqué dans des ateliers de verre dans des villes allemandes telles que Cologne et Xanten, ou peut-être en Italie. L'archéologue Pepijn van de Geer a déclaré au journal régional néerlandais De Stentor : "Le bol est de fabrication romaine".

À l'époque de la création du bol, Nimègue était un camp militaire romain. Plus tard, elle a pris de l'ampleur et est devenue la première colonie des Pays-Bas actuels à être nommée ville romaine, accordant ainsi la citoyenneté romaine aux habitants locaux.

"Pour les habitants de la colonie sur le Winkelsteeg, ce bol était d'une grande valeur", a déclaré van de Geer, ajoutant que les habitants "avaient un grand besoin de cuir et aimaient acheter des peaux de bétail". Selon une théorie, les habitants travaillant dans des avant-postes le long de la frontière supérieure du mur d'Hadrien en Écosse pour l'armée romaine auraient été suffisamment bien payés pour acheter une pièce comme le bol nouvellement trouvé.

Pas plus grand que la paume d'une main, le bol présente un motif de bande verticale striée avec un rebord en haut. "Ces plats ont été fabriqués en laissant refroidir et durcir du verre fondu sur un moule", explique van de Geer. "Le motif à rayures a été dessiné lorsque le mélange de verre était encore liquide. L'oxyde métallique provoque la couleur bleue."

Au cours des fouilles, l'équipe a également découvert des tombes romaines, des maisons et des puits, ainsi que des objets tels que de la vaisselle et des bijoux, qui, espère van de Geer, pourront être utilisés "pour en dire plus sur ces personnes et leur mode de vie". Le site était en cours d'excavation avant un projet de construction d'un nouveau logement et d'un développement vert dans la région.