Bilan : Latitudes est sur la bonne voie à Highland Beach

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Highland Beach se trouve sur un petit tronçon de l'A1A entre Delray Beach et Boca Raton. C'est un point d'une ville qui englobe un peu plus de 1 mile carré. Clignez des yeux et vous risquez de manquer le Delray Sands Resort en bord de mer, qui a été transformé en 2014 à partir d'un Holiday Inn. Faisant désormais partie de la collection Opal d'hôtels de luxe desservant les marchés de la Floride, de New York et du Maine, le complexe de charme dispose de 115 chambres mises à jour et d'un restaurant remarquable pour compléter l'expérience. Dirigé par le chef exécutif James King, le Latitudes en bord de mer s'inspire de la mer à chaque tournant, du décor aux menus.

Des touches modernes de bleu nautique et de blanc éclatant décorent la salle à manger chic, qui est accentuée par un motif répétitif et effervescent. L'attention portée aux détails par le restaurant est évidente depuis les portes circulaires en verre taillé jusqu'aux bougeoirs de table en céramique. Mais le joyau de la couronne, de loin, est la vue panoramique spectaculaire sur l'océan Atlantique.

Juste au moment où je pensais que le service du pain appartenait au passé, des tranches chaudes de baguettes aux olives noires, des pains au levain moelleux garnis de cheddar blanc du Vermont et de beurre fouetté à tartiner, sont apparus pendant que nous contemplions le menu. Dans la section Chef's Seafood Bar, nous avons commandé de l'avocat farci au crabe Louis (21 $), auquel King ajoute des touches subtiles. Un généreux monticule de chair de crabe géant, d'œuf à la coque et juste assez de mayonnaise pour conserver sa forme était caché sous un demi-avocat tranché. Les cœurs de palmier, les asperges, les olives et les petites tomates ont ajouté de la fraîcheur, tandis que la confiture de tomates acide a équilibré et peint l'assiette. Le plat a disparu trop rapidement.

Les piments Ahi amarillo ont ajouté un punch péruvien au savoureux ceviche de mérou traditionnel (17 $). Des grains de maïs péruvien bouilli, des noix de maïs grillées ou du cancha et des boules de patates douces épicées aromatiques reposent sur une flaque de leche de tigre, une marinade aux agrumes.

Mes compagnons de table et moi avons été un peu déconcertés par la description "à la scampi" du homard et des crevettes du Maine (17 $) sous l'en-tête Social Beginnings. Une autre quantité généreuse de crustacés flottait aux côtés de pois anglais dans une mare de bouillon de citron à l'ail. Bien sûr, cela ne nous a pas empêchés de savourer le bouillon enrichi en l'arrosant de toasts ciabatta. Ce n'était tout simplement pas ce à quoi nous nous attendions. Couplé avec une salade, cela pourrait facilement être un repas satisfaisant.

Le crabe royal d'Alaska (prix du marché), les crevettes (16 $) ou le cocktail de homard (21 $), les huîtres (17 $), le poke de thon (16 $) et les tacos (15 $) sont également disponibles au bar de fruits de mer. Du côté de l'apéritif chaud du menu, vous voudrez peut-être goûter à la pieuvre grillée (17 $), aux calamars Point Judith (14 $), aux huîtres cuites au four (17 $) ou aux beignets de crabe géants (17 $).

Une vaste sélection de plats principaux s'adresse à tous les goûts, à commencer par « du poisson simplement préparé ». Choisissez parmi six variétés - thon, mérou, branzino, vivaneau, saumon, mahi - préparées avec de l'huile d'olive, du citron et du sel. Les "améliorations" comprennent cinq offres de relish et de sauce. Félicitations au chef pour avoir livré du poisson parfaitement cuit. Un vivaneau de Floride sauté et humide (30 $) rehaussé de sauce au citron et aux câpres m'a laissé pêcher plus de câpres dans le ramequin, mais c'était néanmoins un choix savoureux. Les accompagnements de cette nuit comprenaient la pomme de terre royale, qui combinait des pommes de terre râpées, de l'ail et de la crème dans un riche gâteau cuit au four; et un mélange de légumes al dente de carottes, d'asperges et de rabe de brocoli. Mon partenaire de restauration a opté pour l'autre option d'amidon, la purée de babeurre, pour accompagner le mahi mahi grillé (29 $) et la fresca de maïs sucré grillé, un autre gagnant pour son profil épuré.

Les « événements principaux » satisfont ceux qui recherchent des entrées plus proches de la terre, comme le poulet entièrement naturel de Tanglewood (17 $) avec glaçage à l'orange aigre et au miel ; filet de bœuf (39 $) avec marmelade d'oignons rouges ; ou la pappardelle bolognaise (24 $) avec côtes courtes, veau et sauce à la saucisse italienne. Une pochette en papier s'ouvre sur du branzino feuilleté et cuit à la vapeur (30 $) sur du couscous israélien, des olives kalamata, du fenouil rôti, des tomates confites et du citron Meyer. J'avais oublié à quel point j'apprécie cette méthode de cuisson. Reconnaissant pour le rappel, j'ai fait une note mentale pour réapprovisionner mon garde-manger avec du papier parchemin.

Au moment des desserts, le navire a dérapé. Les mini beignets aux myrtilles (7 $) étaient lourds de graisse. La glace à la pistache qui l'accompagnait avait un bon goût de noisette et une texture douce comme de la soie, mais un caillé de citron caillé l'a aigri. Il était difficile de dépasser le trio de crème brûlée trop cuit, espresso, vanille et chocolat (9 $), qui était recouvert d'une couche de sucre brûlé. La tarte aux baies d'été (9 $), crème pâtissière à la vanille dans une croûte de graham garnie de baies mélangées et de graines de grenade déshydratées, a remporté le prix le plus élevé. J'attribue le snafu du dessert à une nuit de repos, à un changement de personnel ou à une sorte de dysfonctionnement.

Latitudes reste un trésor rare en bord de mer dans le comté de Palm Beach qui propose une excellente cuisine, des prix raisonnables et un service attentionné dans un cadre élégant et confortable. C'est une bonne prise à tous points de vue.

Latitudes

Delray Sands Resort

2809, boulevard S. Ocean, Highland Beach

561-278-2008 ou LatitudesDelray.com

Cuisine:Met l'accent sur la cuisine côtière, ainsi que les steaks, les côtelettes et les pâtes

Coût:Modéré-coûteux

Heures: Petit-déjeuner, déjeuner et dîner tous les jours ; brunch du dimanche

Réservations:Accepté

Cartes de crédit:Tous majeurs

Bar:Complet

Niveau sonore:De la conversation

Fumer à l'extérieur :Non

Accessible aux fauteuils roulants:Oui

Parking:Voiturier 5 $

Enfants:Menu enfant, chaises hautes, rehausseurs

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