Les femmes du Texas s'attaquent au mâle

Quelque chose d'étrange s'est produit lorsque le fumoir MaryJae, à Austin, a affiché une feuille de marijuana rose dans sa devanture : des utilisateurs de longue date et des débutants curieux se sont dirigés par réflexe vers elle du bas du pâté de maisons et de l'autre côté de la rue. "C'est comme un Bat-Signal", explique Jae Graham, copropriétaire de la boutique avec sa femme, Francisca Anciso. La réaction typique du nouveau client à l'entrée de la boutique, qui ressemble à une bijouterie haut de gamme conçue par la prêtresse aux poneys et fleurs arc-en-ciel Lisa Frank, est de crier. La deuxième réaction la plus populaire ? "Oh mon dieu oh mon dieu oh mon dieu est-ce que c'est des paillettes ?"

Quiconque est passé devant les centres commerciaux du Texas au cours des dernières années a probablement remarqué des panneaux «CBD» et «chanvre» fleurissant comme des bluebonnets printaniers. Mais alors que les magasins évoluent pour suivre les tendances nationales de plus en plus sophistiquées, avec des lumières plus vives et moins de bangs à tête de mort, le marketing destiné aux consommatrices est rare. En regardant quelques entreprises de tabac appartenant à des femmes, vous vous demandez peut-être pourquoi c'est le cas.

La femme d'affaires de Dallas, Molly Mathias, a un nom pour le marché typique des magasins de tête : "les gars de Rick et Morty". Ce n'était pas une ambiance qui résonnait avec elle; elle se voyait comme ayant plus un esprit de cow-girl. Elle a donc ouvert deux minuscules magasins de briques et de mortier appelés Go Easy à Dallas et à Houston en 2021 et a produit une barre de chocolat à la tarte aux pacanes infusée au CBD. Ensuite, elle a créé un chocolat épicé à base de CBD et de piments du Texas. Elle propose différents vendeurs de produits à fumer, comme le fait MaryJae, et l'année dernière, elle a commencé à vendre sa propre gamme de joints CBD et delta-8 (y compris des pré-rouleaux infusés à la rose, infusés à la lavande et "sleepy cowgirl"), son sa propre ligne de gommes et une pipe en verre transparent en forme de nuage inspirée par la belle route qu'elle avait prise entre Houston et Dallas. Elle avait trouvé le trou dans le marché : "Je rencontrais tellement de gens, surtout des jeunes femmes, qui se disaient : "Oh mon Dieu, je n'ai jamais eu d'endroit où je pourrais me sentir à l'aise d'acheter ce genre de choses. Ce genre de choses est jamais fait pour moi. Et donc ce genre de chose a explosé", dit-elle.

Graham dit qu'après avoir ouvert MaryJae en 2017, il lui a fallu deux ans pour comprendre que les femmes étaient son marché cible, même celles qui n'étaient pas habituées à ses produits. Son emplacement, à côté d'un salon de manucure, a aidé. Une mère est entrée avec ses filles et a commencé à admirer "My Bud Vase", qui est un vase qui peut être utilisé comme pipe, avant que ses filles ne se mettent à rire. "Ils sont comme, 'Maman, c'est comme une pipe.' Et elle est comme, 'Non, ce n'est pas le cas.' Alors je le sors et je leur montre : "Oui, vous en fumez, mais c'est aussi une pièce de mode", et ils sont tout simplement époustouflés. Cela déstigmatise donc l'industrie du cannabis. J'adore ça. Et cela se produit tous les jours dans notre boutique."

Contrairement à Graham et Mathias, Katy Reddy, propriétaire de Fort Worth et créatrice de Prettyhigh, ne vend des accessoires que sur son site Web et dans quelques magasins haut de gamme sélectionnés, mais elle aussi a remarqué que de nombreux produits disponibles dans les magasins principaux typiques ne correspondait pas à son goût. "Je suis vraiment une marque de mode", dit-elle. "Je plaisante, vous ne me verrez jamais sortir d'un gros bang, me faire marteler ou renverser sur un fût. Ce n'est pas la façon dont je choisis de consommer. J'aimerais que ce soit plus sophistiqué. Petits morceaux et petits coups ." En 2016, elle a commencé à concevoir et à produire une ligne d'accessoires de luxe, tels que "Doug", une pirogue en Lucite noire aux accents de laiton de 350 $ - une petite boîte qui comprend un compartiment de rangement et une pipe de la taille d'une cigarette - avec un bois de bouleau -poche à herbes doublée et une pipe en titane. Parce qu'elle fait son travail en petits lots et non les lots de cent articles souvent exigés d'un grossiste, elle a créé un site Web et a vu les ventes arriver.

Tout le monde n'avait pas prédit que ces entreprises survivraient au Texas. "La toute première année de notre ouverture en 2017", explique Graham, "nous avons eu beaucoup d'hommes qui se sont mis à rire des trucs roses que nous avions. Et ils ont dit : "Bonne chance pour vendre ça". « L'expérience de Mathias a été un peu meilleure. "Quand je rencontre les gars de Rick et Morty, ils me disent : 'Nous voulons vendre à ces clientes [femmes], mais nous ne savons tout simplement pas comment.' Ils voient nos produits et ils se disent : "Je ne comprends pas, mais je sais que d'autres personnes comprennent.""

Même avec des clients prêts et des souches légales de plantes et de gommes à faible teneur en THC disponibles depuis 2019, le commerce des mauvaises herbes n'est pas facile. Tous se sont plaints que la stigmatisation et les lois ont créé un chemin semé d'embûches. "J'ai eu plusieurs réunions avec une entreprise de design qui, après que le projet ait traversé le bureau du propriétaire, a nié le projet et a déclaré qu'elle ne travaillerait plus sur le logo", explique Reddy. Les douaniers prennent parfois l'exemple d'un grossiste et détruisent des accessoires, comme ils l'ont fait l'an dernier pour une cargaison de tuyaux que Mathias attendait.

Graham dit qu'elle est souvent nerveuse. "Les lois de l'État peuvent changer en quelques jours", dit-elle. Il y a eu une période en 2021, par exemple, où les magasins vendaient des produits à base de chanvre contenant moins de 0,3% de THC, comme le permet la loi du Texas, mais certains régulateurs sont sortis et ont déclaré que le delta-8 n'était pas autorisé, ce qui a conduit à une interdiction temporaire avant un le juge l'a autorisé à revenir sur les étagères.

Bien sûr, leur vie serait plus facile s'ils emmenaient leurs affaires au Colorado ou en Californie, où le cannabis est légal, comme tous leurs amis le leur rappellent fréquemment. Mais en partie par loyauté envers leur communauté et en partie à cause d'une sorte d'esprit sauvage, ils restent pour l'instant et attendent. "Nous sommes un immense État", déclare Mathias. Selon elle, le succès est une question de temps et de chiffres de population, dont la moitié sont des femmes. "Un jour, quand le Texas deviendra légal", dit-elle, "nous deviendrons instantanément le plus grand État cannabique du pays". Elle sera prête.